Такова природа графического искусства, что художник не может перенести сам изображаемый предмет на лист бумаги – он создает некое его подобие – абстрактную проекцию предмета. В любом случае предмет будет только соответствовать своему изображению, но если изображение произошло от реального объекта и соотносится с реально существующим объектом или обстановкой, то такое изображение является объективным. В противном случае – это абстракция. Например, карикатура – это некий вид абстракции на реальных людей. Некоторые произведения абстрактного искусства базируются на чистой комбинации форм, линий и цвета, и вообще не соотносятся ни с каким реальным предметом. Такое изображения является необъективным.
Если в изображении трудно или невозможно обнаружить объекты, знакомые нам по опыту, то мы называем такие изображения абстрактными.